Especial d-foto

ESPAÑA: UN BOCADO APETITOSO PARA LOS FABRICANTES DE CÁMARAS DIGITALES

Podría decirse que el mercado de la fotografía digital está aún en pañales en nuestro país, sobre todo si lo comparamos con mercados como el estadounidense o el japonés, e incluso respecto a países de nuestro entorno como Francia, Alemania o Gran Bretaña. En efecto, el número de usuarios de cámaras digitales en España es casi insignificante en relación al de aficionados y profesionales que utilizan sistemas fotográficos tradicionales, pero esta situación, según todos los expertos, va a cambiar de forma significativa durante los próximos años.

Datos esperanzadores

Según el último estudio publicado por la Asociación Multisectorial de Empresas Españolas (ASIMELEC), 1999 supuso el punto de inflexión definitivo en la evolución del mercado de la fotografía digital en España. Durante ese año, las ventas de cámaras digitales aumentaron en mas de un 80 %, y se estima -a falta de los datos del cuarto trimestre- que a lo largo de 2000 este crecimiento haya sido incluso mayor. En términos de cámaras vendidas, esto supone una cifra cercana a las 45.000 unidades con un precio medio de 110.000 pesetas. El formidable avance se ha producido gracias a la buena aceptación de los avances en el campo de la tecnología digital y sobre todo, a que el publico en general está comenzando a asimilar que la fotografía no tiene por qué ser sinónimo de papel, carretes y -en ocasiones- engorrosos y lentos revelados.

Para Gonzalo Torralbo, director general adjunto de ASIMELEC, "la tecnología está haciendo posible que se puedan encontrar en el mercado cámaras digitales con mayores prestaciones a precios cada vez menores. A pesar de que este tipo de cámaras aún no son algo común en el entorno familiar, en los próximos años lo serán".

InfoTrends Research Group, empresa especializada en el estudio de los mercados de productos de nueva tecnología, publica cada año diversos informes sobre fotografía digital. Su último análisis sobre la situación de este mercado (European Low End Digital Camera Forecast) ha revelado que más del 75 % del negocio se concentra en los mercados estadounidense y japonés, mientras que Europa tan sólo cuenta con un 19 %. Precisamente porque la situación es muy desequilibrada y porque existen millones de consumidores potenciales en "el Viejo Continente", se augura una explosión en las ventas que difícilmente decaerá en los próximos diez años. Todos los indicios apuntan a que en un futuro muy próximo, Europa se inclinará hacia lo digital y muchas familias comenzarán a sustituir las pequeñas cámaras compactas por las digitales.

Comienza la carrera

Las más importantes firmas fotográficas internacionales (por desgracia no hay todavía empresas españolas en el sector) se frotan las manos. Hasta el momento, Nikon, Olympus, Hewlett Packard, o Kodak han sido las que más cámaras digitales han vendido en nuestro país, pero las demás no quieren quedarse atrás en el reparto de un mercado que, según InfoTrends, facturará 360 mil millones de Euros -más de medio billón de pesetas- sólo en Europa en 2005, con unas ventas acumuladas de 12 millones de cámaras. 

La firma Yashica, por ejemplo, comercializará en nuestro país tres nuevas cámaras a principios del próximo mes de abril -tras el éxito de ventas de su modelo Samurai de 2,1 millones de píxeles- con el objetivo, según su responsable de marketing en España, Jorge Caballero, "de lograr un puesto relevante en este mercado y dar respuesta con estos nuevos modelos digitales a este sector que tan rápido está creciendo".

Kodak, líder en España del mercado de cámaras digitales para profesionales, también está preparándose para tomar posiciones. De hecho, acaba de lanzar al mercado una amplia gama de cámaras para todos los gustos y bolsillos. Concha Martínez, jefa de producto de Kodak D&AI en España, afirma que "el año pasado nuestras cámaras digitales ya estaban presentes en el 80% de las grandes cadenas de productos fotográficos, y para 2001 queremos tener presencia en todas las tiendas". Ron Shuklis Director de Marketing de Producto de esta firma en Europa, África y Oriente Medio ha señalado recientemente que "las nuevas versiones digitales que han sido lanzadas ofrecen al consumidor la posibilidad de elegir entre cámaras para aquellos que comienzan hasta cámaras con un alto nivel de funcionamiento y un gran estilo".

Y es que hasta hace bien poco, las grandes firmas sólo se habían dirigido a los fotógrafos profesionales, cuando en realidad los beneficios están en el gran público que es, en definitiva, quién hace de la fotografía un negocio altamente rentable. Precisamente porque la cámara digital forma parte de la vida cotidiana de los ciudadanos de Estados Unidos, este país se ha convertido en líder mundial de ventas. Según Michelle Lampmann, investigador y analista de mercado de InfoTrends, la razón de la supremacía de Estados Unidos está en que "los fabricantes de cámaras fotográficas han desarrollado productos con precios accesibles para todos los bolsillos, sin renunciar a la calidad de los mismos, y sin olvidar la facilidad de uso de los nuevos dispositivos digitales".

¿Una amenaza para la fotografía convencional?

Según Gonzalo Torralbo, "es difícil saber cuál va a ser la progresión de ventas de cámaras digitales en España, pero no hay duda de que tal y como están las cosas en Europa, este mercado seguirá creciendo a un ritmo muy rápido". Teniendo en cuenta que estas cámaras tienen un consumo cero en cuanto a película, revelados, papel, etc..., algunos críticos consideran que lo digital supondrá el fin del mercado de la fotografía tradicional. Frente a ellos hay otros que se muestran escépticos ante la posible quiebra de las cámaras de toda la vida, como Antonio Pequeño, portavoz de la Comisión de Cámaras Digitales de ASIMELEC, que señala que "lo digital no está sustituyendo a lo tradicional, sino que se está potenciando el desarrollo del mercado fotográfico en general". La realidad es que en estos momentos tan solo el 13 % del total de cámaras fotográficas que existen en el mundo son digitales y durante muchos años todavía se seguirán vendiendo millones de metros de película y mucho papel para positivar negativos. Según Concha Martínez "se está produciendo una migración de lo tradicional a lo digital, pero de una forma complementaria. Es una situación parecida a la del vídeo y el DVD, la gente utiliza ambas tecnologías según sus necesidades".

En cualquier caso, la progresión geométrica que han vivido la informática e Internet como parte de nosotros (más de 5 millones de usuarios en España según los últimos datos del EGM), traerá sin duda un cambio igualmente acelerado en el mundo de la fotografía.

Hace ya muchos años que Nicholas Negroponte, uno de los científicos más representativos de la nueva corriente científica, defensora de la Era Digital (y considerado por muchos como el gurú de las nuevas tecnologías de la información) advirtió de la importancia que lo digital tendría en la sociedad del siglo XXI. No se equivocó: la fotografía, como parte importante en la vida de todos no podía ser menos y desde hace apenas una década se ha dejado seducir por los bits para solaz de quienes gustan de la captura de imágenes.